In tegenstelling tot Nederland is in Gambia naar school gaan niet vanzelfsprekend. Het is meestal niet gratis en dat betekent dat onderwijs voor veel kinderen en jongeren niet of nauwelijks bereikbaar is. Stichting 4Gambia biedt hen een kans op een betere toekomst door middel van het 4Gambia sponsorprogramma. Onderwijs geeft kinderen een betere toekomst in Gambia, omdat het een kans is om uit de armoede te ontsnappen.

Voor veel families in Gambia is het betalen van de schoolkosten een groot probleem. Niet zelden komt het voor dat kinderen helemaal niet of pas op latere leeftijd naar school gaan. Ook worden jongeren om die reden nogal eens voortijdig van school afgehaald. Het 4Gambia sponsorprogramma maakt het inmiddels voor een heel aantal kinderen mogelijk om wel een opleiding te volgen.

Op veel scholen moet in Gambia schoolgeld betaald worden, en moet de leerling zelf schoolboeken kopen op de markt. Het dragen van een schooluniform is op school verplicht, net als het dragen van schoenen. Een schooltas, schriften, sportkleding, en soms deelname aan een voedselprogramma op school, vormen de overige kosten die ouders vaak niet of maar moeilijk kunnen betalen. 

Stichting 4Gambia zorgt er dus met haar sponsorprogramma voor dat kinderen en jongeren naar school kunnen. Maar dat kan niet als er geen sponsors zijn die daarbij helpen. Want het zijn deze sponsors die de schoolkosten betalen voor een of meerdere leerlingen. Inmiddels hebben al veel betrokken sponsors zich verbonden aan het 4Gambia sponsorprogramma. Zo zorgen we er samen voor dat op dit moment zestig kinderen en jongeren naar school kunnen.

Een van de kinderen die al een tijdje in het 4Gambia sponsorprogamma zit is Oumie. Haar sponsor bezoekt haar af en toe in Gambia en liet ons een tijdje geleden het volgende weten:

“Vader vertelde steeds weer dat hij zo blij en dankbaar is dat Oumie naar school gaat, en ik ben dankbaar dat ik Oumie een kans op een betere toekomst kan geven. Wat heb ik daar vele lieve mensen ontmoet, en Oumie zit voor altijd in mijn hart...”

Elke aanmelding in Gambia voor deelname in het sponsorprogramma wordt door Amadou, onze projectmanager ter plaatse, beoordeeld. Aan de hand van de door ons opgestelde voorwaarden wordt bekeken of deelname gerechtvaardigd is. Bij een positief besluit, gaan we in Nederland op zoek naar een sponsor. Wij zien het als een voordeel dat we iemand ter plekke hebben, want vanuit Nederland kunnen wij de situatie in Gambia niet altijd goed beoordelen.

In aanvulling op het 4Gambia sponsorprogramma heeft het bestuur besloten om een onderwijsfonds op te zetten. Soms kan een sponsor niet langer bijdragen om wat voor reden dan ook. Het zou jammer zijn als het sponsorkind dan de schoolopleiding moet afbreken. Als er niet gelijk een andere sponsor wordt gevonden kan in zo’n geval kan een beroep gedaan worden op het onderwijsfonds.

Leerlingen van een school in Alkmaar hebben, onbewust, hier het startschot voor gegeven. In het kader van een jubileumviering op hun school hebben ze verschillende acties op touw gezet. Het geld dat zij daarmee opgehaald hebben, was bestemd voor een goed doel. De leerlingen kozen daarbij, tot onze verrassing, voor Stichting 4Gambia. Wij besloten om met deze prachtige donatie het onderwijsfonds in gang te zetten. Hoe mooi kan het zijn: leerlingen in Nederland voor leerlingen in Gambia!

Aja Fatou, een leerling die heel goed weet wat ze wil. Ze ging op haar eigen verzoek een andere weg, maar kreeg uiteindelijk het diploma dat ze wilde hebben. Een doorzetter waar we trots op zijn. Lees hier haar verhaal.

Om alle kinderen en jongeren in het 4Gambia sponsorprogramma bewust te laten zijn van de kans op een betere toekomst die ze bij ons krijgen, organiseren we af en toe een bijeenkomst in Gambia. Die zijn niet alleen nuttig, maar ook erg leuk. Iedereen doet zijn best om er bij te zijn en om er een mooie dag van te maken. Wil je er meer over lezen, bekijk dan de foto’s en verhalen.